Devenir un Philosophe : la Méthode de Descartes

Peu d’esprits, et peu d’œuvres ont influencé les sociétés modernes autant que René Descartes et son Discours sur la Méthode (1637). Descartes, champion des Rationalistes, allait devenir une inspiration principale pour les efforts combinatoires des penseurs du Siècle des Lumières en Europe Continentale, tel que Kant, dans leur construction des structures et valeurs qui forment notre réalité politique encore aujourd’hui. Mais c’est aussi à cause de cette renommée et importance que Descartes et sa pensée sont souvent réduits à d’évidentes impossibilités, vu que le cogito ergo sum et être « cartésien » sont souvent compris comme suivre un dualisme absurde et de principe. Le travail de Descartes est radical, mais il est aussi d’une subtilité frappante. Le Discours sur la Méthode est une contribution et une étape majeures dans l’histoire des idées, et il mérite alors une exploration patiente pour tout lecteur un tant soit peu engagé dans les domaines de la philosophie, de l’histoire, de la politique ou de la littérature. Le moindre coup d’œil à ce Discours sur la Méthode, prévu comme une introduction et une présentation brèves de l’approche de Descartes envers ses textes scientifiques, se montre hautement gratifiant et surprenant à plusieurs comptes — même d’un point de vue littéraire. Telle est l’exploration initiale de ce texte majeur que ce programme va entreprendre.

Déroulement du cours

Les participants peuvent commencer à explorer le texte avant l’Étude Courte, mais le programme commence avec les bases, par une présentation de l’importance historique et philosophique de Descartes, avant d’entreprendre une lecture rapprochée du texte dans son ensemble pendant les sessions. Ce cours, comme tous les programmes de l’ICET, est conçu en vue d’échanges dynamiques entre l’animateur et les participants ; interjections, questions, commentaires et interprétations alternatives sont alors invitées et encouragées au cours de chaque séance ; un moment interactif conclut chaque séance d’étude.